1. Bom, quanto ao desempenho, dependendo do conteúdo, realmente o desempenho é menor, porém, em determinadas ocasiões, fica mais rápido...
2. Certo. Principalmente o Firefox... ele difere bastante dos demais nesse quesito, porém, o framework que estou utilizando já trata isso. Testei com o Internet Explorer 5, 6 e 7, Firefox 2 e 3, Opera 9.6 e em todos eles funcionou como o esperado.
3. Como respondido no item 1, isso varia... em determinadas ocasiões o acesso com o frame fica mais rápido.
Um outro ponto que já citei é a facilidade de se fazer solicitações de outros domínios sem a necessidade de fazer modificações. Outro item que notei, também favorável, é o fato de que, mesmo em browser mais antigos, que tem apenas suporte a javascript e frame, os dados são carragados, diferentemente de sites que utilizam o objeto XMLHttpRequest.